Web Content Accessibility Guidelines (WCAG)

Wat is WCAG?

De WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) zijn richtlijnen die helpen om websites en apps toegankelijk te maken voor iedereen, ook voor mensen met een beperking. Denk aan blinden of slechtzienden die gebruik maken van een schermlezer, mensen met kleurenblindheid die goed contrast nodig hebben, doven of slechthorenden die ondertiteling bij video’s nodig hebben, of mensen met motorische beperkingen die niet makkelijk een muis kunnen gebruiken.

Door je aan deze richtlijnen te houden, zorg je ervoor dat jouw site niet alleen beter werkt voor mensen met beperkingen, maar eigenlijk voor álle bezoekers. Het gaat dus niet alleen om toegankelijkheid, maar ook om een betere gebruikerservaring voor iedereen.

Hoe hangen de Europese en Nederlandse toegankelijkheidsregels samen?

Digitale toegankelijkheid is niet zomaar een losse verplichting. Het is onderdeel van een groter geheel van wetten, richtlijnen en normen op zowel Europees als nationaal niveau. Hieronder leggen we uit hoe de belangrijkste kaders met elkaar samenhangen:

1. European Accessibility Act (EAA)

De European Accessibility Act is een Europese richtlijn die sinds 2019 geldt. Deze wet verplicht bedrijven om hun digitale producten en diensten toegankelijk te maken voor mensen met een beperking. Denk aan webshops, apps, e-books, betaalautomaten en meer. Deze richtlijn richt zich vooral op de commerciële sector en moet uiterlijk in 2025 zijn omgezet naar nationale wetgeving.

2. Wet Digitale Overheid (WDO)

De Wet Digitale Overheid is de Nederlandse wet die digitale toegankelijkheid voor overheidsinstanties regelt. Deze wet bepaalt onder andere dat websites en apps van de overheid moeten voldoen aan de toegankelijkheidsnormen. In de toekomst kan de WDO ook gelden voor andere organisaties die publieke taken uitvoeren.

3. Besluit Digitale Toegankelijkheid Overheid

Dit besluit is een uitwerking van de Wet Digitale Overheid en stelt dat alle websites en apps van (semi)overheidsinstellingen moeten voldoen aan een specifieke toegankelijkheidsnorm: EN 301 549. Overheidsorganisaties zijn ook verplicht om een toegankelijkheidsverklaring te publiceren en bij te houden.

4. EN 301 549 – Europese norm

De EN 301 549 is een Europese technische norm die precies beschrijft waaraan websites, apps en digitale diensten moeten voldoen om toegankelijk te zijn. Het is de officiële standaard waar Europese wetgeving naar verwijst, en vormt dus de basis voor veel wettelijke verplichtingen.

5. WCAG – De richtlijnen binnen de norm

De WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) zijn de internationale richtlijnen die uitleggen hoe je digitale toegankelijkheid bereikt. EN 301 549 verwijst naar de WCAG 2.2 (niveau A en AA) als het inhoudelijke fundament. Dus: als je voldoet aan WCAG 2.2, dan voldoe je automatisch aan een groot deel van EN 301 549 – en daarmee ook aan de wettelijke eisen in Nederland en Europa.

Samengevatting

• WCAG zijn de praktische richtlijnen.
• EN 301 549 is de Europese norm die zegt dat je WCAG moet volgen.
• Het Besluit Digitale Toegankelijkheid Overheid en de Wet Digitale Overheid verplichten overheden om aan deze norm te voldoen.
• De European Accessibility Act legt deze verplichting op aan de commerciële sector in de EU.
  

Wat houden de WCAG-richtlijnen in?

De richtlijnen zijn opgesteld door het W3C (World Wide Web Consortium) en vormen wereldwijd de standaard voor digitale toegankelijkheid.

De WCAG is gebaseerd op vier kernprincipes, ook wel bekend als POUR:

Waarneembaar (Perceivable)

Informatie en interface-elementen moeten door alle gebruikers waargenomen kunnen worden. Denk aan voldoende contrast, tekstalternatieven voor afbeeldingen en ondertiteling bij video’s.

Bedienbaar (Operable)

De interface moet bruikbaar zijn met verschillende bedieningsvormen, zoals toetsenbordnavigatie of spraakbesturing.

Begrijpelijk (Understandable)

De content en werking van een website moeten duidelijk en voorspelbaar zijn. Dit betekent bijvoorbeeld eenvoudige taal, duidelijke foutmeldingen en consistente navigatie.

Robust (Robust)

De website moet technisch goed opgebouwd zijn zodat hij werkt met verschillende browsers, apparaten en hulptechnologieën zoals schermlezers.

Verschillende niveaus toegankelijkheid

Er zijn verschillende niveaus van toegankelijkheid:

• A (basisniveau)
• AA (aanbevolen niveau, vaak wettelijk verplicht)
• AAA (hoogste niveau, maar moeilijk haalbaar voor elke situatie)

De verschillende niveaus van toegankelijkheid zorgen ervoor dat een website geleidelijk toegankelijker wordt naarmate je verder gaat met het implementeren van de richtlijnen. Niveau A richt zich op de basisvereisten die de toegang voor een bredere groep gebruikers mogelijk maken, Niveau AA is voor de meeste websites die een breed publiek willen bedienen, en Niveau AAA is voor de sites die de best mogelijke toegankelijkheid willen bieden aan mensen met de grootste uitdagingen.

FAQ